Košice 12. máj (TSKE) Gréckokatolícky kňaz, stavroforný protojerej otec František Čitbaj, bol ocenený cenou mesta Košice. Stalo sa tak pri príležitosti 652. výročia udelenia erbovej listiny mestu Košice a s tým súvisiacich osláv dňa mesta Košice. Cena mu bola udelená za významný prínos v oblasti kánonického a konfesného práva v slovenskom a európskom priestore a tiež za osobný i pastoračný a profesionálny podiel na budovaní spoločenstva gréckokatolíkov v meste Košice. Cenu si prevzal osobne v piatok 7. mája 2021 v priestoroch košického Kulturparku z rúk primátora Jaroslava Polačeka, za prítomnosti svojej manželky.

Okrem o. Čitbaja, ktorý dostal cenu mesta, sa cena primátora ušla aj Domu sv. Lazára v Košiciach a to za významný prínos v oblasti sociálnych služieb v meste Košice a organizovanej pomoci rodinám v zložitých životných situáciách. Dom sv. Lazára spolupracuje s Gréckokatolíckou eparchiou Košice a viacerí bohoslovci eparchie tu pomáhajú svojim časom a talentami.

---

Otec František Čitbaj prijal kňazské svätenie v roku 1981 v Prešove z rúk vladyku Joakima Segediho. Počas štyridsiatich rokov kňazskej služby zastával mnohé funkcie v gréckokatolíckej cirkvi a prešiel viacero farností (Levoča, Michalovce, Ruská Nová Ves, Drienov, Prešov, Humenné). V roku 1999 prešiel z postu dekana Humenného do Košíc, kde sa stal súdnym synkelom (vikárom) a stál pri zrode cirkevného súdu Košického exarchátu (neskoršej eparchie). Súdnym vikárom bol v rokoch 1999-2009. Mnoho rokov bol aj členom presbyterskej rady a zboru konzultorov košického biskupstva.

V rokoch 1999-2001 bol farárom farnosti Košice Furča. V tomto období sa stal dušou stavby kaplnky bl. P.P. Gojdiča OSBM a bl. D. M. Trčku CSsR na sídlisku Ťahanovce, vtedajšej filiálke, ktorá bola posvätená na Kvetnú nedeľu roku 2001. V rokoch 2001-2003 pôsobil ako prvý farár tejto farnosti.  

Od roku 2003 bol vyučujúcim na Gréckokatolíckej teologickej fakulte Prešovskej univerzity v Prešove, kde výrazne pomohol vychovať kňazov a laikov výučbou východného cirkevného práva založenom na vlastných mnohoročných skúsenostiach ako z postu kňaza, tak aj súdneho vikára. Doktorát z cirkevného práva obhájil roku 2005 v Lubline v Poľsku a v roku 2011 sa v Prešove habilitoval na docenta. Bol nápomocným pri preklade kódexu východného cirkevného práva do slovenčiny, ako aj pri príprave vlastného partikulárneho práva Gréckokatolíckej cirkvi na Slovensku.

S manželkou Helenou im Boh požehnal päť detí. Kým mu zdravie umožnilo, pastoračne vypomáhal v ťahanovskej farnosti. Má veľmi rád cirkevnoslovanskú liturgiu a cirkevný spev. Vo svojom voľnom čase sa s láskou venoval včelárstvu.  

Cena mesta vyzdvihla prínos o. Františka, ale ešte omnoho viac jeho prínos vyzdvihujú všetci tí, ktorí ho osobne poznali a poznajú. O. Františkovi srdečne blahoželáme a prajeme mu veľa zdravia, lásky a radosti v kruhu milujúcej rodiny a priateľov. Na mnohaja i blahaja lita – Christos Voskrese!

TSKE informoval Daniel Černý

Foto: Mesto Košice